O maior aeroporto do mundo já está a ser construído neste país

Para os que já têm dificuldade em chegar à porta de embarque com tempo de sobra, o novo e gigantesco aeroporto que está a ser construído na Arábia Saudita poderá não ser o mais indicado. O mundo da aviação e do turismo está de olhos postos em Riade, onde está em marcha uma construção monumental: o Aeroporto Internacional Rei Salman, que promete ser o maior do mundo. Com seis imensas pistas, este colosso deverá receber 120 milhões de passageiros por ano a partir de 2030.

O ambicioso projeto é assinado pelo prestigiado gabinete de arquitetura britânico Foster + Partners, enquanto a empresa britânica Mace será a responsável pela execução da obra. Com uma impressionante área de mais de 57 quilómetros quadrados, cerca de 12 quilómetros serão dedicados a espaços comerciais, restaurantes, cafetarias e zonas de lazer, criando uma verdadeira cidade dentro do aeroporto.

Richard Quest, correspondente de viagens da CNN, descreveu o impacto desta transformação: “Já vi países mudarem antes, mas nunca nada semelhante ao que está a acontecer na Arábia Saudita. Este é um processo deliberado, profundo e espetacular”, referiu, destacando o ritmo acelerado de desenvolvimento no país.

À medida que a Arábia Saudita se posiciona como um destino turístico de renome global, a expansão dos seus meios de transporte torna-se essencial. A Agência de Imprensa Saudita anunciou que o novo aeroporto será projetado para oferecer uma experiência de excelência ao cliente, com operações eficientes e inovação de ponta. Com a inauguração prevista para 2030, espera-se que o Aeroporto Internacional Rei Salman se torne um dos principais centros de viagens do mundo, capaz de rivalizar com os maiores aeroportos atuais.

Curiosamente, a Arábia Saudita já detém o maior aeroporto do mundo em termos de área: o Aeroporto Rei Fahd, em Dammam, localizado 400 quilómetros a nordeste de Riade. Agora, com o novo aeroporto, o país pretende consolidar-se ainda mais como um importante hub global de viagens.

De acordo com o Conselho Internacional de Aeroportos (ACI), os aeroportos com maior tráfego de passageiros em 2022 foram os dos Estados Unidos (Atlanta, Dallas, Denver e Chicago), seguidos pelo Aeroporto Internacional do Dubai, nos Emirados Árabes Unidos.

Na Europa, o Aeroporto Adolfo Suárez Madrid-Barajas está previsto para se tornar o maior da União Europeia em 2031, com quatro pistas e uma capacidade de 90 milhões de passageiros anuais, 28% mais do que o atual. O aeroporto espanhol planeia tornar-se um importante hub de ligação para companhias aéreas asiáticas, complementando o já existente hub da IAG.

O novo aeroporto saudita, no entanto, promete redefinir as escalas globais de transporte aéreo, não só pela sua grandiosidade, mas também pela inovação e pelo impacto na economia e turismo regionais.